‘Zijn er meer deuren of wielen in de wereld?’ is een vraag die miljoenen mensen plots bezighoudt. We zullen het antwoord waarschijnlijk nooit weten, maar kunnen je wel vertellen dat Lego de grootste bandenproducent ter wereld is. Jaarlijks maakt het namelijk meer dan 300 miljoen bandjes! Vooralsnog heeft het geen Pirelli-kalender met naakte Lego-figuurtjes. Zo'n kalender bestaat ook nog niet van de Computer Clubbers, maar wat niet is kan nog komen.

Twitter CEO Parag Agrawal heeft geen eenvoudige missie gekregen van voorganger Jack. Het sociale netwerk moet veel sneller evolueren (✉️ #37). Om mee te blijven met nieuwe trends, en om nieuwe gebruikers aan te trekken. Tegelijk moet het opletten dat het z'n OG-gebruikers niet wegduwt door te veel te veranderen.

Zo verslikte Twitter zich vorige week serieus toen het een verandering aan de tijdslijn wou introduceren. Altijd een polariserend topic. Een platform wil liever algoritmisch aanbevelen. Gebruikers verkiezen vaak gewoon de chronologische tijdslijn. Twitter liet gebruikers lang kiezen tussen beide, maar vorige week introduceerde het een design waarbij de chronologische variant niet langer als ‘default’ kon worden ingesteld. Resultaat: het blauwe duivenkot was te klein, en Twitter keerde terug op z'n beslissing.

Twitter lijkt de laatste tijd steeds vaker terug te keren naar z'n roots. Naar de beginjaren, wanneer Twitter niet zomaar een sociaal netwerk was … maar een nieuwe manier van communiceren en delen. Er was een stroom aan tweets, maar ook allerlei apps die daarmee aan de slag gingen. Een speeltuin die openstond voor de hele wereld. Maar geleidelijk aan werd Twitter wel een ‘walled garden’. Externe apps werden weggepest, en Twitter nam de touwtjes zelf in handen. Het werd een platform, en geen protocol.

Een dikke tien jaar later, en Jack beslist samen met Parag (toen nog CTO) om die piste toch weer op tafel te leggen. In december ‘19 ziet ’Bluesky‘ het levenslicht (🎧 #73). “Wat als we de boel weer helemaal opengooien?” moet Jack gedacht hebben, ergens op een yogamat in Myanmar.

Wat als je kan kiezen welke filter je liefst over je tijdslijn legt? Of ook andere berichtendiensten daaraan toevoegt? Sinds Bluesky onder crypto-veteraan Jay Gaber een publieke organisatie is, zouden er bijvoorbeeld gesprekken zijn met de Reddit-ontwikkelaars. Stel je maar eens voor.

Twitter zal wel de brokken moeten lijmen met de developer-community. Nu reikt het de hand uit, maar wie zegt dat ze die niet plots weer intrekken? Nochtans zijn mooie dingen mogelijk met al die data. Zo borstelt Block Party trollen uit je Twitter-feed. (Al vrezen we dat er geen ontsnappen is aan kleine Theo.)

Wat Twitter natuurlijk helpt in z'n decentralisatie-avontuur: het is dé praatbarak voor veel Web3-discussies. “The crypto community lives on Twitter,” dixit Twitter Product Manager Esther Crawford. En ze liegt niet: in 2021 werd meer over NFT’s getweet dan over films.

Geen wonder dat het bedrijf dus allerlei features lanceert als NFT-avatars of crypto-tipping. Dingen shippen; dat is wat Parag moet doen.

Zo lang het maar niet in het verkeerde vogelbekje schiet. Een blauw vogeltje op een dunne koord.

En verder:

Deze week praten we over Telegram. Die app passeert wel vaker de revue in onze podcast. Zeker nu die in Oekraïne zo'n cruciale rol speelt. Maar wat is het verhaal achter de app? Een rollercoaster van een origin story, met de ‘Russische Mark Zuckerberg’ als enigmatisch spilfiguur. Maar is Telegram wel wat het lijkt? En hoe wil het bedrijf ooit geld verdienen?

Door de oorlog is het gewone leven in Oekraïne stilgevallen. Het bedrijfsleven ook. Smollie vertelt hoe het land nochtans een bruisende techscene heeft, welke risico’s er dreigen, en hoe de start-ups ginder omgaan met de situatie.

Te beluisteren via een louche podcastdealer op Telegram, en sowieso waar je anders podcasts scoort. (Of hier.)