📠 Telex #55: Peloton is de pedalen kwijt

Vandaag is het exact 26 jaar geleden dat het computerprogramma Deep Blue de Russische schaakmeester Garri Kasparov voor het eerst verslagen heeft. Nu willen we niets insinueren, maar de kans dat Deep Blue ons zou verslaan wanneer het aankomt op het bedenken van idiote introducties is behoorlijk klein. Wij staan alleszins klaar om de uitdaging aan te gaan! Tot die tijd moet je het doen met intro’s die 100% bedacht zijn door een mens.

Peloton leek lang een sprookje: dure fitnesstoestellen met dikke marges, een bijhorend abonnement voor lessen (wat hen some of that sweet recurring revenue oplevert), en een pandemie waardoor iedereen thuis zat en de toestellen als zoete broodjes over de virtuele toonbank gingen.

Maar het bedrijf ging de laatste maanden in vrije val. Door enkele pijnlijke veiligheidsincidenten. Wat boekhoudingsproblemen. Maar vooral: tegenvallende verkoop, en geen verwachtingen op beterschap. Gevolg: ontslagen, stilleggen van productie, en een aandeel dat kelderde. Het bedrijf verloor 85% van z'n waarde, en belandde zelfs onder z'n IPO-prijs.

Het bedrijf zit dus in heel slechte papieren. Ideaal moment om een koopje te doen. Althans, dat denken Amazon en Nike. Wat zien die in het bedrijf?

Amazon steekt al wel eventjes z'n voetjes in gezond water, met z'n Halo-wearable of de virtuele doktersdienst Amazon Care. Online fitnesslessen zouden perfect passen in het Prime-abonnement. De marktplaats en supply chain machine van Amazon zouden Peloton goed uitkomen.

Nike heeft weinig kaas gegeven van hardware, maar snapt als geen ander dat sport een groepsgebeuren is. De Peloton-community zou de Nike Training Club versterken, en de bekende Peloton-trainers passen perfect in het indrukwekkende rijtje atleten die gesponsord worden door Nike.

En dan is er Apple. Die zijn niet op jacht, of daarover is althans niks geweten. Maar de fit is er absoluut. Beide premium-producten. Apple trekt met z'n Watch al jaren de gezondheidskaart, met recent ook een Fitness-aanbod. Het Peleton-abonnement zou de Apple Services-omzet verder aandikken, en de supply chain know-how van Apple zou wonderen doen voor Peloton waar dat spaak loopt.

Peloton-oprichter John Foley heeft alvast geen zeggenschap meer over een eventuele verkoop. Hij zet een stap opzij, en wordt vervangen door Barry McCarthy. Een Netflix-oudgediende en de vorige CFO van Spotify. Een operator dus, die het bedrijf terug op de rails moet krijgen. Al is het echt wel 5 voor 12.

Blinkt Barry het bedrijf terug op tot de blinkende techparel van weleer? Of wordt de koets op middernacht terug een pompoen, en bekijken we Peloton gewoon terug als … fitnesstoestellen. Dan houdt het sprookje op, en is dit het laatste wat wij erover vertellen.

En verder:

Deze week springen we in onze kano, en volgen we de geldstroom. Naar Europa bijvoorbeeld. We hebben hier veel talent, maar weinig grote kleppers. Gelukkig vloeit sinds kort meer venture capital naar het Oude Continent.

Wat is het plan van China? De grootmacht moet technologisch meer dan ooit een eigen koers varen. Maar het legt tegelijk zijn techreuzen aan banden. Gelukkig zijn er de ‘Little Giants’. Een soort talentenjacht, waarbij de overheid voortaan bepaalt wie geld krijgt, en waarin het veilig is om te investeren.

Niet te beluisteren via een geldstroom maar wel via streaming, en sowieso waar je anders podcasts scoort. (Of hier.)

Droom jij er al lang van om zelf te investeren? In een sympathieke tech-podcast of -nieuwsbrief bievoorbeeld? Hebben wij goed nieuws voor jou, vriend: dat kan. In ons!

Voor minder dan 3 euro per maand kan je onze vriend worden. Geeft je macht. Een goed gevoel. En wij geven je ook van alles terug: een badge, stickers, een smartphone-cover, korting op onze én bevriende webshops, toegang tot een exclusieve chatgroep en gezellige meetups.

Ooit komt er een CEO die ons erop wijst dat dit aanbod economisch totaal geen steek houdt, aangezien je meer krijgt dan je betaalt. Tot die tijd kan jij ervan profiteren, en een stukje Freddy en/of Smollie bezitten*. (* NFT very much not included.)