📠 Telex #42: Return of the JEDI

Waarom heetten de eerste mensen op aarde eigenlijk Adam en Eva? Best saaie namen, als je er zo over nadenkt. Als wij God waren geweest, dan hadden we voor Ludovicus en Kelsey gekozen. Of Bartje en Tamara. De godsdienstlessen zouden er meteen een pak leuker op zijn geworden! Toch zouden ze lang niet zo leuk zijn als wat hierna volgt: jouw wekelijkse Computer Club-nieuwsbrief. Inclusief, helemaal op het einde, leuk nieuws.

Waar is de tijd dat er nog gevochten werd om JEDI? Niet met lightsabers, maar met advocaten? Net als Star Wars werd die strijd een hele saga in verschillende episodes.

Met het ‘Joint Enterprise Defense Infrastructure’-project zocht het Amerikaanse ministerie van defensie een aantal jaar geleden een cloud-partner. Goed voor een contract van $10 miljard. Het resultaat: heel wat getrouwtrek.

Google trok zich na protest van medewerkers terug uit de race. Microsoft, Amazon en Oracle duwden vol op het gaspedaal. Amazon stevende op een overwinning af. En toen? Toen werd het persoonlijk.

Oracle klaagde bij het Trump-kabinet over vriendjespolitiek tussen het Defensie-departement en Amazon. Opmerkelijk, want Oracle-oprichter Larry Ellison is zelf copain-copain met The Donald. Donald is dan weer geen fan van Jeffy B, wiens krant The Washington Post al eens kritisch kon zijn voor de toenmalige president. Resultaat: het contract ging alsnog naar Microsoft.

Bezos klaagde de beslissing aan wegens een persoonlijke vendetta. Een rechter besliste uiteindelijk dat het contract wél naar Microsoft mocht gaan. En toen … niks. Er werd geen werk uitgevoerd; het contract werd geannuleerd. Het had te veel heisa opgeleverd.

In plaats daarvan kregen we de ‘Joint Warfighter Cloud Capability’. Behalve een minder cool acroniem, ook een minder grote pot geld. Het is te zeggen: verschillende cloud-spelers krijgen voortaan een deel van de koek.

En wie verschijnt daar terug op het toneel? (En dat mag je letterlijk nemen: hier zie je de Google Cloud CEO op de foto met ‘den IT directeur’ van het leger)

Jaren daarvoor schreeuwden duizenden Googlers nog moord en brand om Project Maven, waarmee AI-software werd gemaakt voor drones. CEO Sundar Pichai moest toen de gemoederen bedaren.

Heeft Google gewoon geld nodig, nu blijkt dat ze de EU-boete van €2.4 miljard effectief moeten betalen? Ligt de ‘gewone cloud’ minder gevoelig dan ‘killer drones’? Op de normaal woelige interne fora blijft het deze keer opvallend stil. Of hebben ze gewoon alle kritische stemmen aan de deur gezet?

Bij het Israelische leger vinden ze dat soort ethische reflecties alleszins zever. Waar vele landen stoppen met het gebruik van ‘facial recognition’, ontdekte de Washington Post dat Israel jarenlang een fotodatabank aanlegde van Palestijnen. Weinig verrassend nieuws. Behalve dan het volstrekt ontbreken van schroom: er waren wedstrijden in het leger om zoveel mogelijk foto’s op “Facebook for Palestians” te zetten.

Zelfs bij de Dark Side vinden ze dat erover.

En verder:

Deze week praten we over de Bored Ape Yacht Club. Je hebt ze al gezien: de kleurrijke apen die NFT-believers als avatar gebruiken. Zomaar een collectible, of vooral een manier om tot een exclusieve in-crowd te behoren? En wie zit erachter?

Daarnaast kijken we de boekhouding van Chinese CEO’s na. Wat blijkt? Net vóór de strenge maatregelen van de overheid hebben een heel wat tech-bobo’s heel wat aandelen verkocht. Dat lijkt niet helemaal koosjer. Of wel?

Te beluisteren zonder een exclusief token, en sowieso waar je anders podcasts scoort. (Of hier.)

Op 02/12 organiseren we terug een Computer Club Cinema. Deze keer kijken we naar een documentaire over General Magic. Die wilden begin ‘90 al een iPhone maken, toen het internet nog in z'n kinderschoenen stond. Het lukte toen niet, maar ze maakten later wel de iPod, Nest, Android en de Apple Watch.

Om het gezellig en veilig te houden, zijn de plaatsen beperkt. Onze Vrienden van de Show kregen als eerste de kans om hun plekje te reserveren. Jij kan dat vanaf nu hier doen.

De meetup gaat door op het kantoor van Teamleader. Zij zorgen ook voor eten en drinken. We zijn hen daar zeer dankbaar voor. Bij Teamleader zoeken ze trouwens altijd goed volk.